Mlilwane wildlife sanctuary | een gids van dit natuurgebied

Mlilwane wildlife sanctuary is een relatief klein natuurgebied in eSwatini. eSwatini, vroeger bekend als Swaziland, is een klein land tussen Zuid Afrika en Mozambique in. Veel mensen stoppen hier tijdens hun reis door Zuid Afrika. Je kan hier vrij wandelen tussen de wilde Afrikaanse dieren, op zoek gaan naar nijlpaarden en krokodillen. Huur hier een fiets, ga een stukje lopen of rijden en je ziet prachtige Afrikaanse wildlife.

Algemene informatie over Mlilwane

Mlilwane wildlife sanctuary ligt in het kleine land eSwatini. Het is een populaire tussenstop bij toeristen en overdag komen er veel schoolklassen. Het park is ongeveer 45 vierkante kilometer groot en dit is groot genoeg om erg lang te kunnen lopen. Het ligt via de weg ongeveer 30 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Mbabane. En het grenst aan het heuvelachtig mantenga nature reserve.

Wanneer je naar Mlilwane gaat dan zal je merken dat dit niet je gemiddelde wildpark is. Je kan hier zonder gids zelf rondlopen, fietsen en meer. De hutjes en kampeerplekken hebben geen hek eromheen en dieren lopen hier naar binnen en naar buiten. Daarnaast zie je hier ontzettend veel mensen uit eSwatini die het park komen bezoeken. In bijvoorbeeld het Kruger zie je vooral toeristen, maar hier is het net omgekeerd. Verwacht hier geen super zeldzame dieren te zien, maar wel veel vogels! En je hebt hier fantastische activiteiten die je zelf kan ondernemen.

Overnachten in Mlilwane of de omgeving

In het park zijn er een aantal verschillende plekken waar je kan overnachten. De plek waar je waarschijnlijk terecht komt is het Mlilwane NR camp. Deze kan je van tevoren boeken via de officiële website. Hier zit je heel centraal bij de twee grootste meertjes. En er starten verschillende wandelroutes vanaf deze plek. Ideaal dus wanneer je zelf voor je eten zorgt, maar wel in een leuk hutje wilt zitten. Dit camp is erg goedkoop en als je gaat kamperen kost het zelfs heel weinig.

Tip: Verblijf in het NR camp en geniet van wildlife op de drempel van je beehive hut!

De echte attractie hier zijn de prachtige beehive hutten. Deze hutjes lijken als het ware op nesten van bijen en er overnachten is bijzonder. Het kost ongeveer 1000 rand voor 2 personen per nacht. Er is een goed restaurant in het NR camp dus je hoeft niet zelf te koken.

Er zijn nog meer goede plekken om te overnachten uiteraard. In het park is sondzela backpackers een aanrader als je goedkoop ergens wilt zitten. Dit gebied is wel wat minder mooi, dus als je kan, ga dan naar het NR camp!

Wat luxere opties in het park zelf zijn Down Gran’s self catering lodge en reilly’s rock hilltop lodge. Vooral deze laatste is erg gaaf vanwege het spectaculaire uitzicht! Hier is alles inclusief, maar daar betaal je dan ook voor. Ook buiten het reservaat vind

je een aantal leuke plekken. Nadeel hiervan is dat je niet in het park zit en dus minder ziet. Het is daarom een afrader, maar mocht je dit per se willen ga dan naar Benka Lifestyle.

Activiteiten in het park

In het park kan je verschillende dingen zelfstandig doen, zonder gids dus! En dat is wat dit park bijzonder maakt ten opzichte van andere parken zoals het Kruger. Waar je in het Kruger de hele tijd in je auto zit, kan je hier het beste wandelen of fietsen. Je hebt hier eigenlijk 4 verschillende manieren om het park te ontdekken. Te voet, met de fiets, per paard en in de auto.

Te voet door Mlilwane

Dit is de meeste gebruikelijke manier om Mlilwane te ontdekken. En ook de manier waarop je op de meeste plekken kan komen. Je ziet veel wildlife van dichtbij en het geeft je de kans om vogels goed te zien. Een ander voordeel is dat je lekker bezig bent in de Afrikaanse zon. Er zijn verschillende wandelingen en de meeste beginnen bij het NR camp. Wanneer je gaat wandelen moet je altijd opschrijven welke route je loopt en met hoeveel mensen.

Er zijn in ieder geval twee wandelpaden die je zeker wilt lopen. Dat is de hippo trail, waar je geen nijlpaarden ziet overigens, en het rondje rondom het meer. De hippo trail loopt door een prachtig savanne gebied. Het rondje rondom het meer geeft je de beste kans om nijlpaarden, krokodillen en vogels te zien. Bij de receptie vind je een kaart met alle wandelingen! Mocht je hier wat meer tijd spenderen loop dan in ieder geval ook de summit trail naar het hoogste punt van Mlilwane.

Mountainbiken door het park

Een andere leuke manieren is om een fiets te huren en op pad te gaan. Zeker wanneer je fietsen leuk vindt is het een relaxte manier om het park te ontdekken. En het gaat natuurlijk wat sneller dan lopend. Je hebt hier fantastische fietspaden die onverhard zijn, maar ook wat ruigere paden. De dieren hier zijn niet echt bang, dus je kan vrij dichtbij komen op de fiets.

Met de auto het park ontdekken

Eigenlijk is het park met de auto ontdekken iets wat af te raden is. Maar mocht je graag een stukje willen rijden dan kan dit wel. Een betere optie is met een ranger meegaan tijdens een sunset drive. Je rijdt dan naar een plek waar je een prachtige zonsondergang hebt. En hij wijst je de verschillende dieren aan en legt er iets bij uit.

Te paard Mlilwane bekijken

Een fantastische manier om meer te zien is te paard. Je zit op een dier terwijl je dieren bekijkt en dat is een hele eigen ervaring. Mocht je enigszins kunnen paardrijden doe dit dan zeker! Het kost je wat geld, maar je krijgt er een onvergetelijke ervaring voor terug.

Beste reistijd

Wanneer je naar Mlilwane wilt gaan kan dit het hele jaar door. Er zijn twee seizoenen: een droog seizoen en een nat seizoen. Het natte seizoen begint in oktober en loopt door tot midden april. De temperatuur ligt hoger en is gemiddeld ongeveer 28 graden overdag. Wel regent het gemiddeld elke maand 150mm.

In het droge seizoen is het hier goed vertoeven. Het regent dan niet en je hebt continu zonuren. Het nadeel is dat de temperatuur beduidend lager ligt. Ga er vanuit dat het overdag maximaal 20 graden wordt. In de nacht kan het flink afkoelen tot ongeveer 5 tot 10 graden.

Wildlife

Een van de redenen om hier heen te gaan is natuurlijk alle wildlife die hier rondloopt. Verwacht hier geen big five of heel veel gevaarlijke dieren. Wat je hier wel hebt is een groot aantal verschillende antilopen en andere savannedieren. Verder zie je rondom het meer krokodillen en nijlpaarden. En er zijn verschillende nachtdieren hier. Mocht je vogels willen zien, dan ben je hier ook op de juiste plek. Onder andere ijsvogels zie je hier continu, maar ook honingzuigers en roofvogels. Andere dieren die je kan zien zijn onder andere slangen, kikkers en hagedissen.

Qua zoogdieren kan je tegenkomen:

Verdere kan je dus de krokodillen zeker niet missen. En er zijn heel veel vogels. Ga daarnaast zeker een keer in de avond kijken bij het meertje dat aan het restaurant ligt. Hier zie je namelijk gigantische hoeveelheden vogels verzamelen voor de nacht.

Hoe lang moet je er blijven

Tenslotte is het natuurlijk fijn om een idee te hebben hoe lang je er zeker moet blijven. Zo kan je namelijk je route door Zuid Afrika beter plannen. Een aanrader is om hier 1 of 2 nachten te verblijven. Dit geeft je genoeg tijd om het park te ontdekken en wat mooie wandelroutes te lopen. Maar dan ben je er niet te lang. Het park is namelijk niet al te groot, dus langer dan 2 nachten blijven is niet nodig.

Mocht je heel graag wat meer willen wandelen, blijf dan wat langer. Het is één van de beste plekken waar je tussen het wild kan wandelen.