De Atherton Tablelands is een prachtig gebied rondom Atherton. Het is ongeveer een uur tot anderhalf uur rijden vanaf Cairns. Je hebt hier ongerepte regenwouden en heel bijzondere dieren. Zo heb je hier de kans om kangoeroes zo klein als ratten te zien! Het bijzondere van de Atherton Tablelands is dat ze zo oud zijn. En alles wat hier leeft is bijzonder of net wat anders! Of je hier nu één dag bent of een hele week maakt weinig uit. Er is genoeg te zien en doen. Dit is zeker één van de mooiste plekjes van Australië.
Algemene informatie over Atherton Tablelands
Het gebied ligt rondom het plaatsje Atherton, waarnaar het ook vernoemd is. Het gebied is een belangrijke toeristische hotspot. Er zijn veel plekken om te overnachten aan het Tinaroo meer. Er zijn verschillende redenen om hier te komen. Het bekendste zijn de prachtige meren omringd door het regenwoud. Daarnaast heb je hier wat prachtige regenwouden die nog eeuwen oud zijn. In die eeuwenoude regenwouden vind je grote bomen. Zo is er een gigantische boom die “curtain fig tree” heet. Het bijzondere is dat de oorspronkelijke boom dood is en de boom die er nu is op een soort gordijn lijkt.
Wat je daarnaast hier veel hebt zijn kraters! Het gebied was vulkanisch, dus zie je overal nog de overblijfselen. De bekendste plek is de Mount Hypipamee krater. Verder heb je hier heel veel bijzondere dieren. Je kan ze zelf opzoeken, maar ook een tour maken. Bijzondere dieren hier zijn bijvoorbeeld boomkangoeroes en vogelbekdieren.
Beste reistijd
Het bezoeken van dit gebied is niet erg moeilijk. Het is aan te raden hier in het droge seizoen te komen. In het natte seizoen, dat loopt van november tot en met mei, is veel gesloten. Zo kan je niet wandelen en is hier weinig te beleven. In het droge seizoen komt alles tot leven en door het tropische klimaat is het dan nog steeds 25 graden of warmer.
Hoe lang moet ik hier verblijven?
De Atherton Tablelands zijn erg mooi en voor populair vanwege hun natuur. Hoe lang je hier wilt verblijven hangt af van wat je wilt. Wanneer je vooral een beetje wilt blijven reizen zou ik hier 1 of 2 nachten blijven. Iets naar het noorden heb je namelijk Mareeba en het populaire Kingfisher resort. Als je alle tijd hebt is het aan te raden hier zeker 3 nachten te blijven. Je kan dan verschillende plekken bezoeken en er de tijd voor nemen. De Atherton tablelands zijn niet heel groot, dus beperk je tijd wel enigszins. Activiteiten zijn redelijk beperkt tot de natuur, dus het kan lastig zijn meer dan 4 dagen hier iets nieuws te ontdekken.
Een aanrader is om rondom Yungaburra te verblijven. Dit plaatsje ligt vrij centraal voor verschillende mooie gebieden. Daarnaast zit je vrijwel direct aan het Tinaroo meer, waar je kan genieten van het uitzicht.
Crater Lakes nationaal park
De plek om te bezoeken op de Atherton Tablelands is het crater lakes nationaal park. Je hebt hier eigenlijk twee verschillende gedeelten. Lake Barrine en lake Eacham. Allebei de meren zijn de moeite waard om te bezoeken om een andere reden. Je vindt hier in ieder geval veel schildpadden en de schattige muskuskangoeroerat. Het is alleen geen rat! Het is de allerkleinste kangoeroe die er is.
Er zijn twee verschillende parkeerplaatsen voor de twee verschillende meren. Vanuit Yungaburra is het 8 minuten rijden naar lake Eacham. Naar lake Barrine is het maar 2 minuutjes langer rijden.
Lake Barrine – cruises en een theehuis
Lake Barrine is het minder toeristische meer van de twee. Het regenwoud is hier dichter en er zitten heel veel kangoeroes. Vooral de muskuskangoeroerat zie je hier veel! Daarnaast heb je hier een prachtig wandelpad dat je om het hele meer leidt. Zodra je dan weer terug bent kan je genieten van het mooie uitzicht vanaf het theehuis. Speciaal hier is de cruise die over het meer gaat. Je kan zo het regenwoud op een ontspannen manier ervaren. Daarnaast heb je tijdens de cruise de kans om wat wildlife te zien. Waaronder schildpadden, kangoeroes en zelfs met heel veel geluk de boomkangoeroe!
Lake Eacham – Zwemmen, BBQ en schildpadden
Lake Eacham heeft een bos dat wat opener is. Doordat het bos opener is, is het gemakkelijk om wildlife te zien. Helaas is er ook wat minder wildlife. Doordat de bodem minder dicht begroeid is kunnen hier minder dieren leven. Toch is dit meer een aanrader! Het is er schoon en je ziet geheid schildpadden.
Zelf vond ik dit meer vooral erg tof tijdens de namiddag. Het wordt hier dan iets rustiger en dus kan je lekker zwemmen! Er is een speciaal gedeelte om te zwemmen met een mooi grasveld. Mocht je na het zwemmen nog even willen blijven kan je de elektrische BBQ’s gebruiken die hier staan. Als je een sterke zaklamp hebt, dan is het leuk om even door dit bos te lopen als het donker is. De kans is groot dat je een aantal bijzondere dieren tegenkomt!
Wildlife spotten in de tropische bossen van Atherton Tablelands
Dit is niet de enige plek om wildlife te spotten in noordelijk Queensland, maar wel de beste plek. Je hebt hier ontzettend veel verschillende plekken waar je goed wildlife kan spotten. Het is ook een echte reden om dit gebied te bezoeken. Van grote ratten die je niet wilt zien tot aan kangoeroes in bomen en de kleinste kangoeroe ter wereld. Het leuke van al die dieren is dat ze er schattig uitzien! En ze zijn helemaal wild!
De twee populairste dieren om te zien zijn het vogelbekdier en de boomkangoeroe. Ze zijn allebei vrij gemakkelijk te zien. Het vogelbekdier is geen zekerheid, maar is vrijwel altijd te zien op het “platypus viewing platform”. Je vindt deze net voor of net na Yungaburra. Het staat heel goed aangegeven, dus je kan het bijna niet missen. De boomkangoeroes zijn eigenlijk wel een zekerheid. Je kan ze vinden rondom de Nerada tea plantation. Deze plek heeft een gezellig theehuis en uitgestrekte velden met thee. In de bomen zitten veel boomkangoeroes en met een klein beetje zoeken zie je er een aantal!
Er is nog veel meer wildlife. Van mooie vogels tot aan hagedissen, slangen en zoogdieren. De natuur laat zich normaal gesproken niet zo goed voorspellen, dus wat je echt gaat zien is niet te zeggen. Ik kan je Alan’s wildlife tour zeker aanraden. Mocht je het gebied zelf willen ontdekken kan je ook kijken naar mijn tips.
Mount Hypipamee – een oude krater en een mooie rivier
Mount Hypipamee is een populaire plek onder toeristen en vogelaars. Onder vogelaars is deze plek vooral bekend vanwege de kasuaris. Deze grote loopvogel is ontzettend indrukwekkend en hier regelmatig te zien. Onder toeristen is de plek vooral populair vanwege het mooie wandelpad en de oude krater. De krater is een overblijfsel van het vulkanische verleden. Bezoeken is heel gemakkelijk met een ruime parkeerplaats. Het wandelpad is goed begaanbaar en leidt je direct naar de krater. Als je de krater hebt bezocht is het leuk langs de rivier te lopen. De rivier is hier echt heel mooi met een leuke waterval. Neem dus zeker een picnic mee om hier lekker even te ontspannen!
Curtain fig tree nationaal park
Een klein, maar heel mooi nationaal park. Je kan in dit nationale park maar weinig wandelen, maar het is wel heel mooi! Je hebt hier een grote “curtain fig”.
Deze boom is een soort parasitaire boom met een gigantische omtrek. Oorspronkelijk stonden hier twee verschillende bomen. Doordat de ene boom tegen de andere aan is gevallen, heeft de parasitaire boom ze allebei kapot gemaakt!
Dit kleine, maar mooie, nationale park ligt vlakbij Yungaburra.
Tip! Zoek naar wildlife in de nacht langs Curtain fig tree, het platypus viewing platform en Peterson Creek.
Watervallen rondom de tablelands
Er zijn heel veel watervallen! De bekendste is waarschijnlijk de grote waterval Millaa Millaa. Er zijn er heel veel verschillende watervallen, groot en klein. Aanraders zijn Millaa Millaa, Zillie en Nandroya. Het is vanuit Yungaburra zeker 30 minuten rijden richting de Millaa Millaa watervallen. Alle watervallen liggen dichtbij Mooroonooran nationaal park. Kijk hier voor een kaart van het gebied met de watervallen.
Dagtocht naar Mareeba vanuit de Atherton Tablelands
Er is ontzettend veel natuur op de Atherton Tablelands, maar ook daarbuiten. En er is natuurlijk nog veel meer te doen! Bezoek het Granite Gorge natuurpark. Dit park ligt vlakbij Mareeba en heeft semi-tamme wallaby’s die je mag voeren. Je kan hier ook overnachten! Het is echt super leuk om hier over de rotsen te klauteren en de wallaby’s te voeren. Daarnaast heb je hier pauwen en een leuke plek om te zwemmen. Zonder krokodillen!
